Supporters bepalen de wet
De incidenten binnen de Jupiler Pro League blijven zich opstapelen. Minister van Binnenlandse Zaken Annelies Verlinden (CD&V) wil samen met de CEO van de Jupiler Pro League een verstrengde voetbalwet invoeren. Zal deze wet ooit de macht van de Belgische voetbalsuppporters volledig inperken?
Voor Jonas Heyman, safety en security manager bij KV Mechelen, staat het als een paal boven water dat de supporters altijd boven de wet zullen staan. “De supporters zullen altijd die macht hebben. Het is maar hoe je ermee omgaat”, zegt hij. De nationale voetbalwetgeving blijft wel belangrijk: deze bevat verplichtingen die organisatoren van voetbalmatchen moeten opvolgen.
Op die manier wordt de veiligheid van de aanwezige supporters in de mate van het mogelijke verzekerd. Met de nadruk op ‘in de mate van het mogelijke’, want de afgelopen maanden hebben getoond dat de supporters zelf de veiligheidswet in handen hebben.
Bevoegdheden
Een van de belangrijkste maatregelen die in de voetbalwet uitgeschreven staat, is hoe een voetbalsteward mag en moet fungeren. Tegenwoordig verwijten tal van voetballiefhebbers stewards dat ze te oppervlakkig zouden controleren aan de ingangspoorten. Hierdoor kunnen fans gemakkelijk pyrotechnisch materiaal en bengaals vuur het stadion binnensmokkelen.
Naar wens van Lorin Parys, CEO van de Jupiler Pro League, zouden in de toekomst de fouilleringsbevoegdheden van de voetbalstewards verder uitgebreid worden. Jonas Heyman reageert hier zeer kritisch op: “Ik denk dat het uitbreiden van de bevoegdheden niet helpt. Ik vermoed dat het dan als een boomerang terug in het gezicht van de stewards gaat komen.”
35 euro?
Bovendien geeft Inge Gabriels, voetbalsteward bij KV Mechelen, aan dat er een tekort is aan stewards. Het is dan zeer moeilijk om met een beperkt aantal personeel de supporters uitvoerig te controleren. “Zij willen zo snel mogelijk naar binnen en dan is het lastig om ze tegen te houden”, legt ze uit. Dit tekort is zeer gemakkelijk te verklaren. Als steward moet je 6 uur voor de aftrap van de match aanwezig zijn en mag je pas 4 uur na de match stoppen. In totaal, inclusief de match, is dat een shift van 12 uur. Als club mag je hen slechts een maximumbedrag van 35 euro daarvoor geven.
Meldingsplicht stadionverbod
Verder wil Lorin Parys terug de invoering van de meldingsplicht voor hooligans met een stadionverbod. Wat houdt dit concreet in? Supporters met een stadionverbod moeten zich op het moment van de match gaan melden bij de politie. Alweer vreest de veiligheidsverantwoordelijke van KV Mechelen dat dit niet het gewenste effect zal geven.
“De politie moet al elk weekend manschappen inzetten om een voetbalmatch in goede banen te leiden, laat staan dat ze elk weekend wachten op een tal van supporters om zich op een politiekantoor te melden. Bovendien, en ik spreek uit ervaring, is de kans groot dat het politiekantoor gesloten is”, zegt Heyman. Met andere woorden de meldingsplicht is ook geen optie om het voetbalgeweld te voorkomen. Echte hooligans zullen altijd een manier vinden om in het stadion te geraken.
Politiemanschappen
Het is duidelijk dat het statuut ‘voetbalsteward’ niet voldoende is om voldoende autoriteit af te dwingen. Sterker nog, supporters kijken tegenwoordig zelfs op hen neer. “Voetbalsteward zijn is vrijwiligerswerk, waardoor je niet dezelfde macht en bevoegdheden hebt als de politie. Als je doorheen een match bij de harde kern moet staan, voel je soms een vijandige sfeer. Ze gaan niet of minder snel naar je luisteren en zullen hun gedrag al zeker niet aanpassen”, vertelt voetbalsteward Inge Gabriels.
Als er politiemanschappen rond het stadion zijn, kunnen ze evengoed in het stadion staan, denkt men dan. Op die manier zouden ze veel rapper supporters die de wet niet respecteren kunnen identificeren en indien nodig oppakken. Bovendien is de kans ook groter dat de supporters dan wel gehoorzamen.
Hoewel stewards een helpende hand van de politie zouden kunnen gebruiken, zal dit ideale scenario zich niet snel voordoen. Heyman kaart dit aan met een voorbeeld: “Voetbal is en blijft een evenement dat om de 14 dagen plaatsvindt. Als het Sportpaleis morgen een concert geeft, dan verwacht men ook niet dat de politie binnen aanwezig is. Mijn overtuiging houdt in dat alles wat binnen mijn stadiondeuren gebeurt, moet ikzelf zien opgelost krijgen. Waarom? KV Mechelen organiseert het feestje en de eindverantwoordelijke voor dat feestje ben ik. Dit geldt evenzeer voor de andere clubs.”
Macht van de supporters
Het ziet ernaar uit dat de mogelijk verstrengde voetbalwet geen wonderen zal veroorzaken in onze Belgische voetbalcompetitie. Bij elke maatregel komen er nadelen bij kijken. Of we dat nu willen of niet, voetbalsupporters zullen altijd het laatste woord hebben. “Als veiligheidsverantwoordelijke is het ook mijn job om in gesprek te gaan met de supportersclubs. Naar hen luisteren en samen proberen onderhandelen over problemen binnen de club. Als de fans echt iets van plan zijn, ga ik ze niet kunnen stoppen. Ik doe mijn best, maar ik kan geen 100 man of meer tegenhouden.”